中外合作辦學到底是什么意思?高等教育有三駕馬車，分別為公辦高校、民辦高校、中外合作辦學。中外合作辦學是中國教育事業的組成部分，屬于公益性事業，其核心是引進國外優質教育資源。

1、中外合作辦學目前主要有兩種形式

一是中外合作辦學機構，如獨立設置的西交利物浦大學、寧波諾丁漢大學、上海紐約大學等以及非獨立設置的北京航空航天大學中法工程師學院、同濟大學中德工程學院、吉林大學萊姆頓學院等中外合作二級學院;二是中外合作辦學項目，如中國農業大學與美國科羅拉多大學(丹佛)合作舉辦國際經濟與貿易專業本科教育項目、北京郵電大學與倫敦大學瑪麗女王學院合作舉辦電信工程及管理專業本科教育項目等，截至目前，全國經批準設立的中外合作辦學項目已達2000余個。

2、中外合作辦學已成為中國高等教育的重要組成部分

目前中外合作辦學在校生約55萬人，其中高等教育階段在校生約45萬人。高等教育階段中外合作辦學畢業生超過150萬人。中外合作辦學已成高等教育重要組成部分，它對推動我國辦學體制改革，拓寬人才培養途徑，促進教育對外開放等方面發揮了積極作用，與公辦、民辦高校一起，被業內人士并稱為“三駕馬車”。2014年10月29日國務院常務會議釋放出“擴大中外合作辦學”的重大信號。